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Portugal dispõe de um património agrícola e alimentar valioso. Porém, vários fatores contribuem para a sua perda acelerada, nomeadamente a transformação agrícola, urbanização, incêndios florestais, em particular em resultado da desertificação humana do interior do país associada à perda de práticas tradicionais e de agricultores e outros agentes essenciais à manutenção dos territórios. Contudo, a produção agropecuária e a alimentação são ainda determinantes da paisagem e podem ser muito relevantes para o desenvolvimento territorial pelo seu contributo para um conjunto vasto de atividades associadas e conexas, revalorizando a produção agrícola local e promovendo o desenvolvimento sustentável das comunidades rurais. Desde 2000, procura-se reafirmar a necessidade de proteger e salvaguardar a gastronomia portuguesa enquanto “bem imaterial do património cultural de Portugal”. No mesmo sentido, alguns sistemas agrícolas foram classificados como “património da humanidade” pela FAO.

Do panorama apresentado surge o PAGE – “Paisagens Agrícolas e Alimentares com gerações de mulheres inovadoras”, que enfatiza o papel das mulheres e dos jovens como principais atores com um potencial de inovação diferenciado. Se, por um lado, as mulheres são maioritariamente as principais “guardiãs” deste património, ainda que de forma muitas vezes ‘invisível’, são elas também mais propensas à liderança de negócios mais pequenos, mais familiares assentes nas suas histórias de vida. São também as mulheres as principais transmissoras do conhecimento tradicional alimentar. Os jovens, ao mobilizar no contexto da identificação de novas oportunidades assentes neste património, serão mais propensos à inovação e ao risco e, assim, a assumir e gerar mais negócios e emprego. É, assim, essencial associar esta iniciativa a processos de inovação protagonizados por mulheres e jovens.